В 1979 году шкипер – одиночка Дэвид Уайт задумал создать яхтенную гонку, способную стать известной по всему миру и дать шанс лучшим шкиперам заявить о себе. Уайт построил 56 – футовую гоночную яхту, но не успел ее закончить к участию в Одиночной Трансатлантической Гонке (OSTAR) в 1980 году. По духу Дэвид Уайт всегда был искателем приключений, поэтому решил создать свою собственную гонку одиночек. Уже через три года, в 1982 году, семнадцать шкиперов на своих яхтах выстроились на стартовой линии в порту города Ньюпорт, тем самым дав начало гонке BOC Challenge.
Гонка была разделена на 4 этапа, а маршрут предполагал остановки в Кэйптауне, Сиднее, Рио – де – Жанейро и финиш в Ньюпорте. За время гонки спортсменам удалось не только установить новые рекорды, но и продемонстрировать фантастическую выносливость и мужество.
Победителем гонки стал Филипп Жанто (Philippe Jeantot), дайвер – глубоководник, которому удалось не только выиграть гонку, но и стать первым на всех этапах маршрута.
1986
Четыре года спустя Филипп Жанто вернулся, чтобы вновь побороться за титул лучшего шкипера – одиночки. Ему удалось вновь стать первым, на этот раз среди 25 участников со всех концов света. Он также установил новый мировой рекорд скорости среди однокорпусных яхт, завершив путешествие за 134 дня, 5 часов и 24 минуты. Но не ко всем участникам удача была так благосклонна. Еще один представитель Франции, Жак Де Ру (Jaques de Roux), пропал в море, а затем его яхта Skoiem IV была обнаружена дрейфующей в нескольких днях пути от Сиднея. Французский спортсмен стал первой, но не последней жертвой гонки. Только 16 из 25 участников удалось добраться до финиша, среди них был и Дэвид Уайт, осуществивший свою давнюю мечту.
1990
Филипп Жанто снова встал на старт, пытаясь стать чемпионом в третий раз, но судьба распорядилась иначе. Его судно проигрывало по техническим характеристикам новому классу гоночных яхт – Open 60. Лидирующие позиции в гонке перешли к новому поколению шкиперов, французам Кристофу Агю (Christophe Auguin) и Алану Готье (Alan Gautier). Агю удалось стать лидером в первом классе и установить новый рекорд. Кроме того, на гонке зажглась звезда француженки Изабель Атисье (Isabelle Autissier), которая стала первой женщиной, совершившей одиночное кругосветное путешествие.
1994
Изабель Атисье продолжает удивлять публику: ей удалось первой добраться до первого остановочного пункта, обогнав своего ближайшего соперника на 5 дней и более чем 1200 миль. Но, к сожалению, закончить гонку девушке так и не удалось . В течение второго этапа ее яхта Ecureuil Poitu – Charentes 2 потерпела крушение в водах Южного океана. Следуя своему девизу «Никогда не сдавайся», спортсменка попыталась починить яхту самостоятельно, но продолжить борьбу ей так и не удалось. Победителем во втором классе стал Асси Дэвид Адамс (Aussie David Adams), будущий президент гонки VELUX 5 OCEANS 2010, выиграв все, за исключением одного, промежуточные этапы.
1998
Изменившееся название гонки – Around Alone – принесло ей и нового героя. Итальянец Джованни Солдини (Giovanni Soldini) не только выиграл гонку, установив новый 116 – дневный рекорд, но и проявил настоящий героизм, спасая Изабель Атисье, вновь потерпевшую неудачу в водах Южного Океана. Новички гонки, британцы Майк Голдинг (Mike Golding) и Джош Холл (Jash Hall) подавали большие надежды, но вынуждены были покинуть соревнование. Голдинг, являясь лидером гонки, сел на мель во время второго этапа, а Холл потерпел крушение во время третьего этапа. Победителем во втором классе стал француз Жан – Пьер Мюле (Jean-Pierre Mouligne), оставив позади англичанина Майка Гарсайда (Mark Garside), занявшего второе место, и американца Брэда Ван Лью (Brad Van Liew), вошедшего в тройку победителей.
Российский шкипер Виктор Языков на первом этапе получил серьезную травму локтя. Проявив профессионализм и мужество, после перенесенной операции Виктор продолжил гонку, обойдя на финише часть соперников.
2002
Швейцарский шкипер Бернард Штамм (Bernard Stamm) стал победителем в первом классе. Представительница Британии Эмма Ричардз (Emma Richards), самая молодая участница гонки, завершила ее в возрасте всего 27 лет. Канадский шкипер Дерек Хэтфтлд (Derek Hatfield) потерпел крушение на своей яхте класса Open 40 в районе Мыса Горн, что не помешало ему занять третье место во втором классе, завершив гонку на несколько недель позже лидера. Победителем во втором классе стал американец Брэд Ван Лью (Brad Van Liew), участвовавший в гонке во второй раз.
2006
На этот раз гонка приготовила своим поклонникам несколько сюрпризов: не только новое название VELUX 5 OCEANS, но и новые драмы. События разворачивали вокруг британских шкиперов Майка Голдинга (Mike Golding) и Алекса Томсона (Alex Thomson). Спортсмены наступали на пятки лидеру гонки Бернарду Штамму (Bernard Stamm) в водах Южного океана, но в этот момент на яхте Томсона Hugo Boss упал киль, причинив судну серьезные повреждения. Майк Голдинг бросился на помощь соотечественнику, продолжив гонку с Томсоном на борту, но через несколько часов тоже сошел с дистанции. Штамму вновь удалось стать победителем, в то время как Сэр Робин Нокс – Джонстон (Sir Robert Knox – Johnston) вошел в историю как самый старший участник, совершив одиночное кругосветное путешествие в возрасте 67 лет.